n 1964, pe piata competitiva a restaurantelor din New York a luat fiinta un conceput cu totul nou in bucataria de lux, numit Benihana din Tokyo. Fondatorul sau, un tanar japonez olimpic la lupte greco-romane, Rocky Aoki, a dezvoltat acest concept in cel mai popular restaurant de familie din America si s-a extins pe plan international.

Numele Benihana provine din cuvintele japoneze floare rosie. Povestea florii rosii coboara in timp pana in anul 1935, cand Yunosuke Aoki, tatal lui Rocky, a deschis o mica cafenea pe care a numit-o Benihana, dupa numele unei flori rosii salbatice care crestea in fata cafenelei sale.

Metodele de preparare Benihana l-au diferentiat imediat de celelalte restaurante, deoarece nu pastra nimic din bucataria traditionala.

In schimb, bucatarii preparau toate felurile de mancare pe aceeasi masa, numita hibachi, in jurul careia puteau sta pana la opt persoane.

Jeturile de gaz care incalzeau suprafetele din otel inoxidabil pentru gatit, incadrate de plansete din lemn, au devenit curand reprezentative pentru brandul Benihana.